Introducere
Alergiile, deși par a fi o problemă modernă, au rădăcini adânci în istoria umanității. În ciuda faptului că termenul de “alergie” a fost introdus abia în secolul al XX-lea, manifestările și simptomele pe care le asociem astăzi cu alergiile au fost descrise în textele antice.
Hipocrate, cunoscut ca părintele medicinei, a observat în anul 460 î.Hr. că anumite alimente ar putea provoca reacții adverse la unele persoane, descriind simptome care seamănă cu ceea ce astăzi am numi reacții alergice la alimente. El a scris despre oameni care au dezvoltat erupții cutanate după ce au consumat anumite tipuri de plante sau fructe.
În medicina ayurvedică, practicată în India antică, există și descrieri de simptome care amintesc de alergii, și practicienii săi au folosit o varietate de remedii naturale pentru a le trata. De asemenea, medicina tradițională chineză conține mențiuni despre reacții adverse la alimente și mediul înconjurător, care sunt remarcabil de asemănătoare cu alergiile.
În Evul Mediu, în lucrările lui Avicenna, un filozof și medic persan, se găsesc descrieri ale reacțiilor la veninul de albină și la polen. Cu toate acestea, legătura dintre expunere și reacție nu a fost întotdeauna înțeleasă în contextul modern al alergiilor.
Termenul “alergie” însuși a fost introdus abia în 1906 de Clemens von Pirquet, un pediatru austriac. El a observat că pacienții săi au prezentat răspunsuri anormale la substanțe care nu păreau să afecteze majoritatea populației. În ciuda avansurilor ulterioare în domeniul medical, a durat câteva decenii până când conceptul de alergie a fost pe deplin înțeles și acceptat de comunitatea medicală.
Astăzi, înțelegem că alergiile sunt răspunsuri exagerate ale sistemului imunitar la substanțe inofensive pentru majoritatea oamenilor. Cu toate acestea, drumul către această înțelegere a fost sinuos și plin de descoperiri.
Privind înapoi la istoria alergiilor, putem aprecia complexitatea și evoluția înțelegerii umane a acestei afecțiuni și a abordării sale terapeutice.
Ce sunt alergiile?
Alergiile reprezintă răspunsuri ale sistemului imunitar la substanțe care, în mod normal, nu ar trebui să provoace nicio reacție. Aceste substanțe sunt denumite alergeni și pot include polen, praf, mucegai, venin de insecte și unele alimente. Când o persoană alergică este expusă la un alergen, sistemul imunitar reacționează excesiv, declanșând o serie de reacții care pot varia de la simptome ușoare, precum mâncărime sau strănut, la reacții severe, precum șocul anafilactic.
Un studiu din 2016 din Journal of Allergy and Clinical Immunology explică faptul că alergiile sunt rezultatul unei interacțiuni complexe între predispoziția genetică a unei persoane și expunerea la factori de mediu.[1]
De ce apar alergiile?
Există mai multe teorii și cercetări care încearcă să explice creșterea prevalenței alergiilor:
- Ipoteza igienei: Această teorie sugerează că trăirea într-un mediu prea curat în timpul copilăriei poate face sistemul imunitar mai susceptibil la alergii. Un studiu din Clinical & Experimental Allergy din 2015 susține că expunerea timpurie la microorganisme poate proteja împotriva dezvoltării alergiilor prin întărirea sistemului imunitar.[2]
- Factorii de mediu: Poluarea, schimbările climatice și expunerea la anumiți alergeni pot crește riscul de a dezvolta alergii. O cercetare din Environmental Health Perspectives din 2017 indică o legătură între expunerea la poluanți atmosferici și prevalența crescută a alergiilor.[3]
- Alimentația: Modificările în dieta occidentală, inclusiv consumul crescut de alimente procesate, pot avea un rol în creșterea alergiilor. Un studiu din World Allergy Organization Journal din 2015 sugerează că diversitatea scăzută a microorganismelor intestinale, influențată de dietă, poate fi asociată cu o creștere a incidenței alergiilor.[4]
Cel mai bun medicament natural pentru alergie
- Mierea de albine:
Funcționare: Se crede că mierea locală acționează ca o formă de imunoterapie. Consumând polenul din miere, care este produs în proximitate, ar putea determina organismul să devină mai puțin sensibil la polenul din atmosferă, reducând astfel reacțiile alergice. Acest proces este asemănător cu modul în care vaccinurile expun corpul la agenți patogeni inofensivi pentru a stimula imunitatea.Eficacitate: Cu toate acestea, un studiu din 2002 publicat în International Archives of Allergy and Immunology a constatat că mierea nu a avut un beneficiu mai mare decât placebo-ul în reducerea simptomelor alergice. În ciuda rezultatelor, mulți indivizi continuă să raporteze beneficii anecdotice. - Urtica dioica (Urzica):
Funcționare: Urzica a fost folosită de secole ca un remediu pentru diverse afecțiuni, inclusiv alergii. Se crede că aceasta inhibă eliberarea de histamină, substanța chimică produsă de organism în răspuns la alergeni, care provoacă simptomele tipice ale alergiilor, precum strănutul, mâncărimea sau umflarea.Eficacitate: Studiul din 1990 publicat în Planta Medica a testat un extract de urzică pe un grup de persoane cu alergii. Rezultatele au arătat o îmbunătățire semnificativă a simptomelor alergice comparativ cu placebo. - Quercetin:
Funcționare: Quercetina este un flavonoid găsit în fructe, legume și vin roșu. Acesta are capacitatea de a stabiliza mastocitele, prevenind astfel eliberarea excesivă de histamină și alți mediatori inflamatorii. Este, de asemenea, un puternic antioxidant, care ajută la protejarea celulelor de stresul oxidativ.
Eficacitate: Revizuirea din 2016 din Molecules a analizat mai multe studii privind quercetina și a concluzionat că acest compus poate fi util în ameliorarea simptomelor alergice prin inhibarea eliberării de histamină și reducerea inflamației. - Bromelaină:
Funcționare: Bromelaina este o enzimă găsită în ananas. Aceasta are proprietăți antiinflamatorii și analgezice. Se crede că bromelaina descompune proteinele care contribuie la inflamație, facilitând astfel drenajul fluidelor și ameliorând congestia în sinusuri.
Eficacitate: Un studiu din Biomedical Reports în 2016 a arătat că bromelaina poate fi benefică în reducerea inflamației în diverse afecțiuni, inclusiv în alergii.
Alte medicamente antialergice:
Chiar dacă medicamentele antihistaminice convenționale precum cetirizina sau loratadina sunt adesea etichetate ca fiind cele mai eficiente, este esențial să se ia în considerare toate opțiunile, inclusiv tratamentele naturiste.
Concluzie
Alegerea metodei de tratament pentru alergii depinde de severitatea simptomelor, de preferințele individuale și de istoricul medical al pacientului. Indiferent de opțiune, este esențială consultarea unui specialist înainte de a începe orice tratament. Remedii naturiste precum urzica sau quercetina pot oferi o abordare alternativă, dar aceasta trebuie să se bazeze pe dovezi științifice și pe o înțelegere clară a beneficiilor și riscurilor.
